Eindejaar in de winkelstraat: respect voor de werknemers
2020 loopt stilaan op zijn einde. Een jaar dat anders uitdraaide dan verwacht en ieders leven op zijn kop zette. Ook voor de werknemers van de handel was het geen gemakkelijk jaar. Hun sector is al geruime tijd onderhevig aan veel veranderingen: de gewoontes van consumenten veranderen, de concurrentie is groot en natuurlijk de digitalisering van ons dagelijks leven. Al deze evoluties zijn dit jaar in een stroomversnelling gekomen door de lockdown. Dat de sector verandert, stond al langer vast. Maar als vakorganisatie eisen we wel het nodige respect voor de werknemers.
2020: een kort overzicht voor de handel
De lockdown had een grote impact op de handel. De werknemers in de voedingswinkels werden essentiële werknemers en moesten blijven doorwerken in het oog van de storm. In het begin van de crisis hadden zij vaak niet eens het juiste beschermingsmateriaal. Dankzij onderhandelingen maar ook personeelsacties is de situatie daar stilaan wat verbeterd. De werknemers in de zogenaamde “niet-essentiële” zaken werden tijdelijk werkloos en zagen hun inkomen slinken. Helaas zagen we ook enkele herstructureringen in de sector. De coronacrisis was vaak de druppel die de emmer deed overlopen. Bedrijven waar het al langer slecht ging, kregen nu de genadeslag. Hoe dan ook waren de werknemers het kind van de rekening.
De coronacrisis en de bijhorende maatregelen zorgden er ook voor dat klanten zich niet altijd van hun beste kant lieten zien. Ondanks dat de distributie altijd vlot is blijven lopen, gingen mensen toch bepaalde producten hamsteren. Ook agressie werd een groter probleem. Klanten die toch met de hele familie inkopen kwamen doen, klanten die geen mondmasker wilden dragen of weigerden afstand te houden … het personeel van de handel werd er allemaal mee geconfronteerd.
Een tweede aspect was dat e-commerce plots nog belangrijker werd. Het is logisch dat wanneer we niet mogen of willen fysiek gaan winkelen er meer online wordt gekocht. Sommige handelaars hadden door de lockdown zelfs een grotere omzet omdat bepaalde goederen net belangrijker werden. De post en andere pakjesdiensten hadden met momenten moeite om te volgen. Maar door de coronamaatregelen werd er ook steeds meer aan “afhaal” gedaan. Klanten kiezen online wat ze willen kopen en halen het af in de winkel. Dat was voor het personeel vaak een aanpassing.
Druk eindejaar
De eindejaarsperiode is sowieso intens voor de handel. Black Friday is amper de rug of iedereen gaat zijn inkopen voor de feesten doen. En na de feesten volgen dan de traditionele wintersolden. De BBTK sprak eerder al over de impact van massaconsumptie op het milieu. Hoe meer kortingen er worden aangeboden, hoe meer mensen gaan consumeren. Het is logisch dat wie wil besparen, wacht tot er kortingen zijn. Je kan elke euro maar één keer uitgeven. Maar al die ‘waanzinnige koopjes’ zetten ons vooral aan tot overconsumptie.
Dit zorgt bovendien voor een enorme belasting op het winkelpersoneel en de werknemers van de logistieke centra. Zij hebben dit jaar al voldoende gezwoegd. We vragen iedereen daarom om na te denken alvorens je besluit iets (online) te kopen maar vooral om het winkelpersoneel met respect te behandelen. Houd je aan de maatregelen en volg de instructies van het personeel op. In de mate van het mogelijke, spreid je aankopen en vermijd de drukke momenten.
